Producción de tableros MDF en México:
ARAUCO crece en México
La filial de ARAUCO en tierras aztecas se prepara para comenzar los trabajos conducentes a la construcción de una nueva línea de producción de tableros MDF en su complejo industrial en Zitácuaro, ubicado en el estado de Michoacán.
El brazo forestal de Empresas Copec destinaría US$235 millones a la filial en México. El proyecto, consistente en una línea de tableros MDF, ya cuenta con luz verde por parte de las autoridades locales.
Antonio Luque, vicepresidente de Negocio Maderas, destaca que la iniciativa abre nuevos horizontes para ARAUCO.
El mercado creciente de México
En la costa Pacífico de México se ubica el estado de Michoacán, no muy lejos del Distrito Federal. En efecto, la ciudad de Zitácuaro solo está a dos horas y media de la capital en auto, distancia razonable para una nación que, en términos de superficie, es la decimotercera más grande del mundo. En esa zona húmeda y de clima subtropical se ubica una de las dos plantas que ARAUCO adquirió en 2019 -la otra está en Durango, más al norte-, las que marcaron el inicio de su actividad industrial en el gigante hispanoamericano. Es ahí donde se emplazaría el proyecto, anunciado en septiembre pasado, de llevar a cabo la construcción de una nueva línea de producción MDF –medium density fiberboard, utilizados principalmente en mueblería-, con una inversión estimada de US$235 millones, que se financiará con recursos propios.
Antonio Luque detalla que la línea, una vez en operaciones, permitirá agregar alrededor de 300.000 metros cúbicos de MDF al año, de los cuales la mitad corresponderá a tableros con papel melamínico y, el resto, a desnudos. El ejecutivo explica que en la planta de Zitácuaro cuentan hoy con una línea dedicada a tableros de partículas, que es un producto diferente al MDF, y que en el mismo sitio implementarán esta nueva instalación, que incorporará tecnología operacional, ambiental y de seguridad de última generación, y que en la práctica duplicará la capacidad actual. “Todos los permisos ambientales ya fueron otorgados por la autoridad y, en general, hay mucho apoyo hacia la inversión en esa zona. Es muy bien recibido por las autoridades el hecho de que haya inversiones, generar otras fuentes laborales permanentes para la gente e incentivar también las plantaciones forestales”, afirma Luque. De hecho, se estima que en la fase de construcción se dará empleo a 350 personas en promedio, mientras que en el peak la cifra ascenderá a 600. Ya en operación, el proyecto generará unas 200 plazas laborales. En la actualidad se está negociando la adquisición de los equipos, y se prevé que en un año más ya estén disponibles para comenzar con la fase de construcción y montaje. De esta forma, el estreno de la nueva línea se visualiza para 2025.
Antonio Luque explica que el gran atributo del proyecto es justamente el mercado al que apunta, el azteca. “Es un mercado creciente, que se está desarrollando por el crecimiento natural de México, más todo lo que significa tener como vecino a Estados Unidos, y nosotros somos en México una empresa líder en este negocio”. Luque precisa que la nación azteca es deficitaria en la producción de tableros, por lo que depende mucho de la importación. “Hoy, México debe producir alrededor de 700 mil metros cúbicos de MDF en total, y el mercado debe ser superior a los 1,2 millones de metros cúbicos. Cuando nosotros iniciemos nuestra producción, se estima que el mercado va a ser superior a 1,5 millones de metros cúbicos y México va a tener un leve crecimiento en su producción; no hay ningún otro proyecto de esta magnitud”, explica el ingeniero. A esto se suma el “factor Estados Unidos”, nación que está en proceso de cambiar sus formas de suministro, trayendo mucha manufactura más cerca de sus fronteras.
Hoy, ARAUCO exporta MDF a México desde Brasil y Chile. “En el contexto global, la demanda sigue creciendo, y lo que hacemos es reubicar los puntos de abastecimiento. México empieza a auto proveerse y Brasil comienza a surtir más a Estados Unidos. Chile, por su parte, exporta también a Asia”.
La sostenibilidad también será un sello. En ese sentido, Antonio Luque declara que se reutilizará el 80% del efluente tratado. Asimismo, para la generación de energía térmica se considera el uso de una planta en base a biomasa, en reemplazo de la quema de combustibles fósiles. Otro aspecto destacable es el uso del 40% de madera como subproductos de procesos de aserrío.
